E depois, feitas as contas, parece-me tão feliz! Hesita-se em destruir uma ilusão, por muito funesta que seja, que é tão deliciosa enquanto dura. São os momentos raros da vida. Ser novo e ardente, em plena primavera italiana, e acreditar na perfeição moral de uma bela mulher – que situação admirável! Deixe-se levar pela corrente; eu ficarei na margem a vigiá-lo.

Esta pequena e deliciosa novela de Henry James foi publicada em 1879, simultaneamente nos Estados Unidos e em Inglaterra, e poderia ter talvez um subtítulo: Reviver o passado em Florença. A história é a de um homem de meia-idade que regressa à bela cidade toscana vinte e sete anos depois de ali ter vivido uma grande paixão. Paixão única, de juventude. O romance parece repetir-se, sendo agora seus atores a filha da mulher que ele amou e um jovem que é, em quase tudo, o duplo do narrador e autor do diário. Terá a história o desenlace que teve no passado? Nostálgica, irónica e ambígua, esta novela foi escrita por Henry James aos 35 anos e aquele que é um dos mais consumados autores de língua inglesa ensaia nela temas e obsessões que retomará em novelas mais extensas.

Uma pequena pérola. Paula Moura Pinheiro - Câmara Clara, RTP2

Novela breve, escrita no melhor registo de Henry James. Isabel Lucas - TimeOut