O texto que disponibilizamos ao público leitor, constitui um dos mais belos ensaios de Pinheiro Chagas. A acção ocorre no Brasil, no século XVII, durante a restauração da independência e da luta entre portugueses e holandeses pela posse da colónia. A história trata de uma conspiração ao nível das mais altas esferas do poder político e religioso, em que são apresentadas algumas das mais importantes contradições que se podem colocar ao ser humano: O amor à pátria, e a melhor forma de a servir; a fidelidade aos princípios éticos e religiosos; as lealdades e afectos perante a tolerância e a nobreza de pensamento. O autor explora com mestria, a ambivalência que caracteriza o ser humano na sua extrema complexidade.